Vietämme täällä parasta aikaa kesälomakauden loppua.

Vuoden lomat jakautuvat täällä eri tavalla kuin Suomessa. Koululaisille kesäloma on vuoden pisin loma, mutta vain kuuden viikon mittainen. Kesäloma loppuu tammikuun loppuun, jolloin alkaa noin 10 viikon pituinen opiskelupätkä, jonka jälkeen on taas kahden viikon loma, jonka jälkeen taas opiskellaan 10 viikkoa. Vuoteen mahtuu näin ollen kolme kahden viikon pituista lomaa kesäloman lisäksi. Koululomat näkyvät jonkin verran katukuvassa – esimerkiksi Perthin keskusta oli päivisin paljon vilkkaampi koululomien alun jälkeen ja hotellivaraukset, ym. kannattaa hoitaa ajoissa, mikäli oma loma ajoittuu koululomien kanssa samaan ajankohtaan.

Työssäkäyville vuosiloman pituus on neljä viikkoa, eli viikon lyhyempi kuin Suomessa. Lähes kaikki asiantuntijatyötä tekevät ovat ainakin pari viikkoa joulun aikoihin lomilla, ja useat toimistot menevät myös kokonaan kiinni jouluviikon ajaksi. Loman pidennys palkattomalla vapaalla on mahdollista ja ilmeisesti myös yleistä Australiassa.

Neljän lomaviikon lisäksi on yleisiä vapaapäiviä, joita Länsi-Australiassa on vuodessa 10 kpl (vs. Suomen 13 kpl, tai 17 kpl jos aatot lasketaan mukaan). Käytännössä arkipäiville osuvien vapaapäivien määrä on kuitenkin melkein sama kuin Suomessa, koska Ausseissa on voimassa mukava käytäntö, jonka mukaan viikonlopulle osuva vapaa muuttaa seuraavan viikon maanantain yleiseksi vapaapäiväksi. Esimerkiksi vuonna 2017 Suomessa on 9 arkipäivälle osuvaa yleistä vapaata, jos aatot lasketaan mukaan, ja täällä Länsi-Australiassa 10.

Lomalla on tyypillistä lähteä reissuun – vähintäänkin pois kaupungista. Autottomille autonvuokraus on lähes välttämättömyys, koska julkinen liikenne ei ole täällä kovinkaan kattava. Auton voi kuitenkin saada rajattomilla kilometreilla ja ulkomaalaisella ajokortilla n. 30 eurolla per päivä + bensat.

Meille tuli pari kaveria kylään Suomesta. Perthin nähtävyyksien lisäksi vuokrasimme auton ja ajoimme noin kolmen tunnin mittaisen matkan läheiselle viinitila-alueelle Margaret Riveriin.

Margaret River on n. 4 500 asukkaan kylä, joka houkuttelee vuosittain n. 500 000 turistia nauttimaan alueen viineistä ja luonnosta. Vuokrasimme pienen mökin, jonka parvekkeella saattoi mukavasti grillata ja pelata lautapelejä illan hämärtyessä. Viinitilakierrosten ja hyvän ruuan lisäksi näimme loman aikana paljon eläimiä, luontoa ja rantoja, muun muassa isoja rauskuja, kenguruita, emuja, quokkia ja valtavan ison pelikaanin.

Kokonaisuudessaan oli tosi hyvä, onnistunut ja rentouttava loma ja nyt on taas helppo palata arkirutiineihin.